A doença celíaca é uma condição autoimune causada pela intolerância ao glúten. Isto é, uma proteína encontrada no trigo, aveia, cevada, centeio e seus derivados. De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), 1% da população mundial sofre com o problema.
Por suas características, é comum confundir a doença celíaca com a intolerância ao glúten. No entanto, o segundo caso não envolve uma resposta autoimune ou alérgica, o que diferencia as duas condições.
Doença celíaca: o que é e quais os sintomas
De acordo com o gastroenterologista Eric Pereira, do Hospital & Clínica São Gonçalo, a doença celíaca ocorre porque as células de defesa do intestino reconhecem, de forma errada, o glúten como um agente agressor.
Com isso, gera-se uma atividade inflamatória local que acaba por destruir as células intestinais responsáveis pela absorção dos nutrientes.
“Os sintomas clássicos são diarreia, dor abdominal, gases, distensão abdominal e sensação de má digestão. Algumas pessoas podem apresentar anemia, prisão de ventre, perda de peso e desnutrição grave”, explica Eric. Além disso, pacientes celíacos podem apresentar infertilidade.
Cuidados para quem tem a doença
Quem sofre com a doença celíaca deve adotar uma série de cuidados na alimentação. Afinal, o glúten é um ingrediente bastante comum, presente em inúmeros pratos e alimentos.
Segundo o médico, é preciso evitar alimentos que contenham trigo, centeio e cevada na composição. O recomendado é sempre ler no rótulo se “contém glúten”, pois é obrigatória essa informação.
“A dieta deve ser completamente restrita de glúten . Não é permitida nem uma mínima fração de glúten, pois pode ativar a doença em apenas um contato. Deve-se ficar atento, pois pode haver contaminação de outros grãos caso algum alimento com glúten tenha sido moído ou feito na mesma máquina, por exemplo”, alerta o especialista.
